Na základě konstrukčního řešení lze zdvihací stroje obecně rozdělit do několika kategorií: lehká-zvedací zařízení, výtahy a výtahy, jeřáby a nadzemní jednokolejové systémy.
Lehká{0}}zdvihací zařízení zahrnují především zvedací bloky, lanoví, zvedáky, ruční kladkostroje, elektrické kladkostroje a standardní navijáky; většina z nich má kompaktní rozměry, je lehká a snadno se ovládá. S výjimkou elektrických kladkostrojů a navijáků je převážná většina poháněna ručně, takže jsou vhodné pro aplikace vyžadující lehkou-až{3}}střední pracovní zátěž.
Tato zařízení mohou být použita samostatně nebo v některých případech slouží jako zdvihací mechanismus v rámci většího jeřábového systému. Některá lehká-zvedací zařízení mají značnou zvedací kapacitu; například nosnost hydraulických zvedáků může dosáhnout až 750 tun. Výtahy a výtahy jsou primárně navrženy k provádění vertikálních-nebo téměř vertikálních-zdvihových pohybů podél pevné trajektorie; tato kategorie zahrnuje osobní výtahy, zvedací plošiny, důlní výtahy a korečkové výtahy. Jeřáby jsou multifunkční zvedací stroje schopné jak vertikálně zvedat, tak horizontálně přepravovat těžká břemena v rámci konkrétní provozní oblasti. Nadzemní jednokolejové systémy mají dráhu tvořenou pevnými zavěšenými kolejnicemi, které umožňují přepravu materiálů do různých sekcí v rámci zařízení a mohou být dokonce rozšířeny do oblastí mimo budovu.