Primárními výkonnostními parametry charakterizujícími základní provozní schopnosti zdvihacích strojů jsou nosnost a pracovní třída. Nosnost se týká maximální hmotnosti břemene, které je dovoleno zvednout za specifikovaných provozních podmínek-, konkrétně jmenovité nosnosti. Obecně platí, že u jeřábů vybavených elektromagnetickými upínači (viz „Zvedací magnety“) nebo drapáky musí uvedená nosnost zahrnovat také hmotnost samotného elektromagnetického sklíčidla nebo drapáku. U výložníkových-jeřábů zahrnuje nosnost také hmotnost sestavy hákového bloku.
Pracovní třída je výkonnostní parametr, který odráží celkový provozní stav zdvihacích strojů; slouží jako zásadní základ pro návrh a výběr takového zařízení. Je určeno celkovým počtem pracovních cyklů, které musí zdvihací stroj absolvovat, a také podmínkami zatížení, s nimiž se setká během své plánované životnosti. Mezinárodní organizace pro normalizaci (ISO) stanoví, že pracovní třídy zdvihacích strojů jsou kategorizovány do osmi různých úrovní. V Číně se tento klasifikační systém v současnosti vztahuje pouze na jeřáby; lehká-těžká a malá-zvedací zařízení, výtahy a nadzemní jednokolejné systémy dosud nebyly přiděleny konkrétní pracovní třídy. Pro zdvihací stroje, které se vyznačují velmi pravidelnými a opakujícími se provozními postupy,-jako jsou jeřáby používané k nakládání a vykládání nákladu v docích, zakladačové jeřáby používané ve skladech s výškovými-výškami a skipové kladkostroje zásobující vysoké pece-představuje „pracovní cyklus“ další kritický parametr. Pracovní cyklus se týká času potřebného k dokončení jedné provozní smyčky; je závislá na provozních rychlostech mechanizmů strojního zařízení a přímo souvisí s manipulační vzdáleností materiálu. U výše uvedených typů jeřábů se někdy používá „produktivita“ jako klíčový ukazatel výkonu, obvykle vyjádřený jako celkový objem materiálu zvednutého za hodinu.
Klíčové parametry
Zvedací kapacita G (historicky často označovaná písmenem Q) označuje hmotnost zvedaného předmětu, měřenou v kilogramech (kg) nebo tunách (t). Obecně se dělí na konkrétní typy, jako je jmenovitá nosnost, maximální nosnost, celková nosnost a efektivní nosnost.
Jmenovitá nosnost Gn (vyjma hmotnosti zdvihacích ocelových lan, háků a kladek) se vztahuje na kombinovanou hmotnost zdvihaného břemene nebo materiálů plus jakékoli odnímatelné zdvihací zařízení nebo příslušenství (např. drapáky, elektromagnetická sklíčidla, rozpěrné nosníky atd.) používané při provozu. U jeřábů s proměnným pracovním poloměrem (proměnný dosah) kolísá jmenovitá nosnost v souladu s konkrétním nastavením poloměru.
Maximální nosnost Gmax se vztahuje k absolutně nejvyšší jmenovité nosnosti povolené pro jeřáb za normálních provozních podmínek. U jeřábů s proměnlivými poloměry se jmenovitá nosnost vztahuje na maximální povolené zatížení, které může jeřáb zvednout za bezpečných pracovních podmínek při svém minimálním poloměru; toto je také známé jako jmenovitá jmenovitá nosnost zdvihu.
Celková zvedací hmotnost (Gt): Vztahuje se k součtu hmotnosti zvedaného předmětu nebo materiálu v kombinaci s hmotností všech odnímatelných zvedacích zařízení a jakýchkoli zvedacích zařízení nebo příslušenství trvale připevněných k jeřábu (včetně háků, kladkostrojů, zvedacích ocelových lan a jakýchkoli jiných zvedacích součástí umístěných pod výložníkem nebo vozíkem).
Efektivní zvedací hmotnost (Gp): Vztahuje se k čisté hmotnosti předmětu nebo materiálu zvedaného jeřábem. Například v případě jeřábu vybaveného odnímatelnou drapákovou lopatou představuje přípustná hmotnost materiálu zachyceného drapákem *Efektivní zvedací hmotnost*, zatímco součet hmotnosti drapáku a materiálu tvoří Jmenovitou nosnost.
Rozpětí (S): U mostových-jeřábů se vodorovná vzdálenost mezi osami nosných konstrukcí nazývá rozpětí, označuje se písmenem „S“ a měří se v metrech (m).
Rozchod kolejnice (k): U vozíku se jedná o vzdálenost mezi osami kolejnic vozíku.
Rozvor (B): Také známý jako rozvor náprav, označuje vzdálenost mezi nosnými osami jeřábu nebo vozíku, měřenou ve směru podélného pohybu.
Poloměr (L): Když je jeřáb umístěn na rovné zemi, horizontální vzdálenost mezi svislou středovou osou nezatíženého zvedacího zařízení a středovou osou otáčení se nazývá Poloměr*(L). Poloměr se rozlišuje mezi maximálním a minimálním poloměrem.
Moment zvedání (M): Moment zvedání je součinem poloměru (L) a gravitační síly (G) odpovídajícího zvedaného předmětu: M=G · L.
Okamžik převrácení (MA): Okamžik převrácení se týká součinu gravitační síly (G) zvedaného předmětu a horizontální vzdálenosti (A) od tohoto předmětu k linii převrácení jeřábu.
Zatížení kola (P): „Zatížení kola“ se týká maximálního vertikálního zatížení přenášeného jedním kolem na kolejnici nebo povrch vozovky. Jednotkou měření jsou Newtony (N).
Výška zdvihu (H) a hloubka spouštění (h): „Výška zdvihu“ označuje svislou vzdálenost od vodorovné stojné plochy jeřábu (nebo pojezdové kolejnice) k povolené poloze zdvihacího zařízení, měřeno v metrech (m).
Rychlost zvedání (Vn): Rychlost zvedání (nebo spouštění) (Vn) se vztahuje k rychlosti svislého posuvu (měřeno vm/min) jmenovité zátěže za podmínek ustáleného-pohybu. Provozní rychlost vozíku (Vt) se vztahuje k rychlosti (v m/min), kterou vozík nesoucí své jmenovité zatížení jede po vodorovné dráze za ustálených-provozních podmínek.
Jeřábová pracovní třída: Jeřábová pracovní třída představuje provozní vlastnosti jeřábu s přihlédnutím k míře využití, pokud jde o nosnost a provozní dobu, jakož i četnost pracovních cyklů. Je klasifikován na základě třídy využití jeřábu (definované celkovým počtem pracovních cyklů během celé jeho projektované životnosti) a jeho zatížení. Stav zatížení jeřábu je kategorizován do čtyř úrovní-Lehký, Střední, Těžký a Extra-Těžký-na základě jmenovitého spektra zatížení; třída použití jeřábu je rozdělena do deseti úrovní v rozsahu od U0 do U9. Jeřábová pracovní třída,-která také definuje pracovní třídu kovové konstrukce jeřábu,-je určena charakteristikami hlavního zdvihacího mechanismu a je klasifikována do úrovní A1 až A8 (odrážející intenzitu provozu a míru-vytížení při plném zatížení).